Baptiste CHASSAGNE et TUDOR une histoire faite pour durer.

À l’occasion de l’annonce du partenariat entre l’UTMB World Series et Tudor, nous nous sommes rendus à Verbier pour échanger avec les athlètes accompagnés par la marque, notamment Baptiste Chassagne et Rémi Bonnet.

L’interview complète de Baptiste Chassagne sur Tudor et sa manière de développer ses partenariats.

Entre stratégie de communication, recherche de sérénité dans la performance et vision à long terme, Baptiste Chassagne revient sur ses choix de partenariats, la place des marques non endémiques dans le trail et ce qui a motivé son rapprochement avec Tudor.

Tu es un athlète qui a la particularité de t’entourer de marques qui ne sont pas forcément issues du milieu du sport, comme Tudor ou Back Market. Pourquoi faire ces choix-là dans ta carrière et dans ta stratégie de partenariats ?

Baptiste Chassagne : Je me suis assez vite fixé une ligne de conduite avec Greg, mon manager qui est aussi un ami. L’idée, c’était de raréfier ma prise de parole, ou en tout cas d’avoir une vision de la communication qui soit assez proche de celle que j’ai dans la performance : faire peu, mais bien.

À l’UTMB, par exemple, j’aimerais montrer qu’on peut être performant sans forcément enchaîner les semaines à 200 kilomètres. Pas en s’entraînant peu, mais en respectant son corps, en construisant quelque chose sur la durée. Faire peu, mais bien.

On s’est dit que cette logique sportive pouvait aussi se retranscrire dans la communication. Je trouvais ça hyper élégant les athlètes qui avaient très peu de partenaires, parce que ça valorisait vraiment les marques avec lesquelles ils travaillaient.

C’est une ligne de conduite que je me suis fixée assez tôt. Et finalement, je me suis rendu compte que c’était aussi très vertueux, parce que ça attirait des marques qui recherchaient ce côté premium, exclusif. Et surtout, quand tu as peu de collaborations, tu peux mettre beaucoup plus d’énergie dans celles que tu mènes.

Après ma victoire à la Diagonale des Fous, il y a eu un engouement médiatique et beaucoup de propositions de partenariats. Avec Greg, on s’est dit : « On ne prend aucun nouveau partenaire, on va plutôt verticaliser et pérenniser ceux qui nous font déjà confiance. »

C’était une manière de remercier ces partenaires qui étaient là avant. On réussit quelque chose, on reçoit beaucoup de sollicitations, mais on continue simplement avec ceux qui nous accompagnent déjà.

On s’était juste gardé une petite porte de sortie pour des projets vraiment exceptionnels. Et c’est exactement ce qui est arrivé avec Tudor.

Je pense que la proposition est aussi venue parce qu’il y avait peu de partenaires autour de moi, ce côté exclusif et cette cohérence. Moi, ça m’a énormément touché parce que j’ai vu ça comme une reconnaissance du travail accompli : avoir parfois dit non, quitte à se dire qu’on gagnerait peut-être moins financièrement, mais qu’on serait peut-être meilleurs sportivement.

Et aujourd’hui, ça s’est concrétisé. Je suis vraiment très heureux parce que c’est un projet de long terme, et c’est quelque chose d’essentiel.

L’autre élément important, c’est que j’ai réussi à aligner tous mes contrats avec mes rares partenaires sur la même temporalité. Là, j’ai un cycle de trois ans avec une vraie sérénité. Je sais qui m’entoure, je sais avec qui j’avance.

Je n’ai pas seulement trois années devant moi, j’ai 36 mois où je peux me concentrer pleinement sur ma performance. Et moi, j’ai besoin de cette sérénité pour performer.

Est-ce que ces choix différents, notamment avec des marques non-endémiques au sport, questionnent les autres athlètes autour de toi ?

Baptiste Chassagne : Ce qui questionne surtout autour de moi, c’est justement ce côté non-endémique.

Je pense que je bénéficie aussi du fait que le trail est un sport qui a énormément de valeurs fortes et qui a aujourd’hui le vent en poupe. Beaucoup d’entreprises veulent s’impliquer dans cet univers parce qu’elles se reconnaissent dans ce que ce sport véhicule.

Les questions que j’entends tournent plutôt autour de ça : comment, en tant qu’athlète, on arrive à aller chercher ces acteurs non-endémiques ? Comment on raconte une histoire qui soit cohérente et authentique ?

Et finalement, mes réponses sont assez naturelles.

D’abord, il faut un vrai fit humain. Ensuite, il faut toujours trouver un point commun, un élément qui crée un lien.

Avec Tudor par exemple, il y a cette notion d’audace. Hier, on était au départ de l’Ultra à Verbier : 130 kilomètres, quasiment 9000 mètres de D+, un chantier incroyable. Et tu vois des personnes qui ne sont pas forcément des athlètes professionnels, mais qui viennent chercher quelque chose en elles.

Le trail leur permet de révéler cette part d’audace, ce côté « oser ». Et je trouve que le lien avec Tudor est finalement très naturel.

C’est comme ça qu’on construit une histoire cohérente.

Est-ce qu’il y a des exigences différentes avec des marques non-endémiques par rapport aux équipementiers traditionnels ?

Baptiste Chassagne : C’est une marque non UTMBendémique du sport, mais c’est une marque qui possède une énorme culture sportive. Tudor est une des marques les plus présentes dans le sport, avec une vraie diversité de disciplines. Je pense que ça leur donne une grande compréhension de ce dont les athlètes ont besoin.

Donc non, il n’y a pas forcément de pression supplémentaire.

On n’a aucune pression de calendrier. Il y a simplement une exigence sur les moyens mis en place pour arriver à notre plein potentiel. Ils nous font confiance. Je choisis mes courses, je suis soutenu dans mes choix, et ça crée un climat de confiance et de sérénité qui est assez incroyable. C’est très précieux.

Tudor est déjà très présent dans le cyclisme et accompagne fortement ses athlètes. Est-ce que c’est aussi quelque chose que tu peux attendre d’un acteur non-endémique au trail ?

Baptiste Chassagne :
C’est clairement un des arguments qui m’a donné envie de rejoindre ce projet. Ce qui m’a beaucoup attiré, c’est justement cette culture du sport marketing et cette capacité à créer des synergies entre différentes disciplines.

On pourra peut-être bénéficier de certaines infrastructures liées à l’équipe cycliste. Je sais notamment qu’ils sont en train de développer un centre de performance en Suisse, avec des chambres hypoxiques, un suivi data très poussé… Ce sont des choses dont on pourra certainement profiter.

Et ça, forcément, c’est motivant. Moi, j’aime aussi rencontrer des athlètes qui m’ont fait rêver. Pouvoir échanger avec des personnes comme Julian Alaphilippe par exemple, ce sont des petits bonus, mais ça compte quand tu prends une décision et quand tu nourris ta motivation au quotidien. Donc oui, ça rentre clairement dans la réflexion.

Baptiste Chassagne mise sur des partenariats construits dans la durée

Pour Baptiste Chassagne, le choix des partenaires répond avant tout à une logique de cohérence. En limitant les collaborations, l’athlète cherche à créer des relations plus fortes avec les marques qui partagent sa vision du sport.

Avec Tudor, il retrouve cette approche autour d’un projet construit sur plusieurs années, basé sur la confiance et la volonté de progresser dans un environnement favorable. Une manière pour lui de se concentrer pleinement sur ses objectifs sportifs tout en participant à l’évolution du trail vers de nouveaux horizons.